Arbret perennifoli que al nostre país no passa d’una forma arbustiva, de fins a 8 m d’alçària, d’olor resinosa, amb l’escorça de les branques joves vermellosa, i grisa la de les més velles. Si es fan talls a les tiges surt un làtex blanc, molt enganxós i aromàtic, el màstic. La capçada és densa. Les fulles, compostes, tenen entre 8 i 12 folíols lanceolats (sempre en nombre parell), d’uns 3 cm, durs i lluents. El nervi principal i el pecíol porten unes ales estretes. A contrallum es veu el nervi dels folíols translúcid, així com una estreta banda que recorre tot el marge. Si es rebreguen entre els dits desprenen una forta olor de resina. Les flors masculines i femenines apareixen en arbres diferents, petites i poc vistoses, sense corol•la, verdoses o vermelloses, reunides en inflorescències. El fruit és com una oliva, d’uns 4 mm, primer vermell, i negre quan és madur.
A l’alzinar del bosc de Can Veire.