Arbre corpulent, de creixement lent i de vida llarga, de fins a 20 m d’alçària, amb l’escorça rugosa i clivellada de color gris o bruna. Si té espai per desenvolupar-se bé, la capçada és densa i ampla. Les fulles són de forma lanceolada, de 3 a 7 cm, les més joves amb el marge dentat i les més velles sovint enteres, verdes per sobre i amb un enfeltrat de pèls blanquinosos per la cara inferior. Les flors masculines, grogoses, apareixen reunides en aments llargs; les femenines, solitàries, protegides per un petit embolcall. Les unes i les altres en un mateix arbre. El fruit és l’aglà, de gust dolç, protegit per una cúpula amb esquames agudes aplicades a la superfície i que, per tant, no punxen.
És l’arbre dominant dels alzinars, al bosc de Can Veire hi ha els exemplars més grans d’alzina.